1959 год, Париж. Большинство авторов журнала Cahiers du Cinema уже дебютировали с полными метрами. Клод Шаброль успел снять два фильма, а Франсуа Трюффо с его лентой «Четыреста ударов» торжествует в Каннах. Лишь Жан-Люк Годар, которого все — и прежде всего он сам — признают гением, остается в тени, имея за спиной лишь пару короткометражных работ. Наконец Годар чувствует себя подготовленным и получает от своего друга, продюсера де Борегара, скромный бюджет для фильма по газетной заметке о преступлении.
В главных ролях снялись его приятель Жан-Поль Бельмондо, сыгравший мелкого преступника в бегах, и начинающая американская актриса Джин Сиберг, недавно переехавшая во Францию, в роли его непостоянной возлюбленной.
