Джордж Бейли, управляющий ссудной кассой в маленьком американском городке Бедфорд Фоллс, — человек честный, добросердечный, любящий свою семью. Однако, оказавшись в отчаянии из-за череды неудач, он всерьёз размышляет о том, чтобы свести счёты с жизнью. Ясно, что тот, кто готов отказаться от величайшего божественного дара — самой жизни, — нуждается в заступничестве ангела-хранителя.
Небеса направляют ему на помощь Кларенса — единственного доступного в тот момент Ангела Второго Класса. Он добр и искренен, но ещё неопытен и даже не обрёл свои крылья. Если Кларенс успешно справится с задачей и удержит Джорджа от тяжкого греха, он получит долгожданные крылья. Времени же почти не остаётся. Кларенс находит единственный верный путь — показать Джорджу, каким стал бы мир, если бы тот никогда не родился.
